中國一直以來都是橡膠消耗大國。2014年，中國消耗橡膠原材料接近世界橡膠總消耗量的三分之一，天然橡膠的消耗比率已占整個橡膠原材料供應的一半數量以上，每年的增長率在10%以上。由于天然橡膠是重要戰(zhàn)略資源之一，過度依賴的情況值得關注，需要尋找新出路。

天然橡膠產自巴西三葉橡膠的乳液中。國際公認三葉橡膠樹僅適合生長于南北緯15度內的熱帶雨林內。中國只有很少數海島適于種植三葉橡膠樹。新中國成立時，西方國家對中國天然橡膠實行禁運，由此拉開中國獨立自主發(fā)展天然橡膠產業(yè)的序幕。

經過60多年的努力，中國天然橡膠從1950年種植面積4.5萬畝，產量不足200噸，到2014年，種植面積達到1700萬畝，產量88萬噸，實現了天然橡膠產業(yè)歷史跨越式大發(fā)展。雖然中國天然橡膠工業(yè)取得了很大進步，但是與需求相比還有很大差距。

三葉橡膠樹一直面臨著南美枯葉病的潛在威脅，一旦爆發(fā)疫情，將對橡膠產業(yè)造成毀滅性打擊。中國超過八成天然橡膠是從國外進口，嚴重影響國內天然橡膠的戰(zhàn)略安全，尋找替代資源已經迫在眉睫。中國一直致力于開發(fā)三葉橡膠以外的膠種，走天然橡膠的多元化發(fā)展之路，以確保戰(zhàn)略安全，降低對外國進口天然橡膠的依賴。